◆竹田驛園◆
屏東縣竹田鄉履豐村豐明路23號
開放時間 09:00~ 17:00 (星期一休園)
當屏東到潮州之間的火車站，在2015年九月初全部重建完工，已經全部高架化了，
踏上全新的車站，鄉村也有了現代化的設備，對交通運輸服務的提升也是件好事，
而「竹田車站」是這段鐵路中，唯一還保留日式木造的車站，現在又是怎麼樣呢？
坦白說「竹田車站」還是自己開車來，方便多了，比較不受空間和時間的約束，
為了要有輕旅行的感覺，特別搭乘區間車前來，並算好來回和停留的預定時間，
一路上的田園風光，一路上的小站停留，有一種還以為自己在坐捷運的錯覺呢。
「竹田車站」原先只是個「頓物車站」，在夏季因東港溪會暴漲，米糧都儲放在這，
直到1939年建成木造的車站，現在已退休在一旁，運輸功能被新的高架車站所取代，
舊的「竹田車站」也成了「竹田驛園」，在休園一段時間後，再度開放遊客來參觀。
「竹田驛園」除了木造的老車站之外，還有「池上一郎博士文庫」、「澡堂和宿舍」、
「李秀雲先生攝影紀念館」、「頓物文化展覽館」等，打造出一座懷古幽情的小公園。
木造車站建築本主體分為，一半是遊客中心與紀念品店，另一半是小提琴工作室，
現在從車站內部上看來，已經無法想像當時票務室、候車室和剪票口的站務情景。
車站旁另一棟木造建築是「池上一郎博士文庫」，原是火車站的貨運事務所，
池上一郎曾在竹田當過軍醫，對竹田有特殊的情感和貢獻，當戰後回日本後，
仍對竹田十分懷念，並資助竹田學子的獎學金，捐贈收藏的書籍給竹田地方，
經過在地人士的奔走，終於成立了「池上一郎博士文庫」，並且掛上了招牌。
「池上一郎博士文庫」收藏了超過一萬五千本的日文書籍，
還是亞細亞最南端的日文圖書館，也會有日本遊客來朝聖。
另一旁的「頓物文化展覽館」和「李秀雲先生攝影紀念館」這次並沒有進去參觀，
因為肚子餓了，朋友推薦了一家竹田鹹湯圓，要趕在他們中午賣完收攤前吃到啊。
這是一家很多人推薦的在地小吃，結合了客家、台式和外省的美味，
鹹湯圓、大鍋菜、炒飯、炒麵的大招牌，配上獨家的肉燥和油蔥酥。
離開前抬頭一看，牆上的簽名，原來是「食尚玩家」最近才來拍過，
提醒您，想來竹田吃這家鹹湯圓的朋友，他們只營業到下午兩點喔。
飽餐過後，接下來要騎三公里左右的腳踏車，去別個村落喝咖啡了，
平日「竹田驛園」並沒有什麼遊客，但到了假日就有多一點的遊客，
才發現在假日裡，不是很容易可以借到腳踏車，這就有點傷腦筋了，
自己的運氣還不錯，剛好有人還車，很順利的踏上，騎到美崙村去。
已經不記得有多久沒騎腳踏車了，騎來到美崙村差一點就鐵腿了，
美崙村離「竹田驛園」大約三公里左右，是一個純樸的農村聚落，
從大馬路轉進美崙村，沿路都有「美崙咖啡」的指標，很好找的。
最近美崙村的老牆上，因為有三面大彩繪，而開始受到關注與帶動，
這三面彩繪分別畫著：南美洲的拉丁街道風情、香港的老夫子彩繪。
而牆上這些彩繪，是一位去年遠從南美州瓜地馬拉退休的老闆娘，
在自家的老三合院開起了咖啡烘焙坊，也由彩繪中開啟了話題性，
牆上的老夫子彩繪，還是作者王澤本人參與繪製，可是有版權的。
炎熱的天氣加上騎了快鐵腿的雙腿，當然要來一杯來自瓜地馬拉的冰咖啡，
也許是自己的火氣太大，還覺得這一杯冰咖啡冰的不是很厚實，可惜了點，
在老三合院裡、一杯冰咖啡、三面彩繪，彷彿時空轉移，有了不同的融合，
這麼巧「食尚玩家」在竹田當天也拍了「竹田鹹湯圓」「美崙咖啡烘焙坊」
搭乘區間車離開竹田之前，剛好還有一點時間，車站旁邊的「豆油伯本舖」，
除了有各種醬油產品伴手禮的販賣，也可以來吹吹冷氣，或來個豆漿霜淇淋，
在吃幾口原味豆漿冰淇淋之後，服務小姐建議在冰淇淋上面淋一點醬油試試，
豆漿冰淇淋淋醬油，這種感覺還滿搭的，有一種吃冷豆腐沾醬油的熟悉口感。
「竹田驛園」除了假日之外，平常來訪的遊客其實並不多，
園內都是交給社區人員自行來管理和維護，實在是很辛苦，
多數的遊客也自己開車前來，上個洗手間或拍個照就走了，
希望在「食尚玩家」電視播出後，有更多的遊客來這走走。
題外話：鄰近的「鎮安車站」只剩下孤單的月台一座，也滿有味道的 .... ....
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